Discalculia: qué es, síntomas, causas y tratamiento en Sevilla

Qué es la discalculia

La discalculia es un trastorno específico del aprendizaje, con origen neurobiológico, que afecta la adquisición y comprensión de habilidades matemáticas básicas. Esta condición puede comenzar a mostrar indicios desde la educación infantil, aunque es en la educación primaria donde se detecta y diagnostica con mayor frecuencia.

La discalculia se clasifica dentro de los trastornos del desarrollo neurológico, y su estudio ha evolucionado desde finales del siglo XIX, conociéndose también como Síndrome de Gerstmann, Acalculia o Trastorno del desarrollo aritmético. Actualmente, el Manual DSM-5 lo categoriza como un Trastorno Específico del Aprendizaje, aunque el término “discalculia” sigue siendo ampliamente aceptado y utilizado.

Se estima que la discalculia afecta entre el 4% y 8% de la población, con un porcentaje de incidencia similar al de la dislexia. La prevalencia entre niños y niñas parece ser equitativa. No obstante, es fundamental entender que no todas las dificultades matemáticas en los niños son sinónimo de discalculia; existen distintas razones que pueden influir en el desempeño en matemáticas, como la atención, métodos educativos y el nivel intelectual.

La discalculia puede coexistir con otros trastornos como el TDAH y la dislexia. Aproximadamente el 26% de los niños con discalculia también presentan TDAH, y se observa que hasta el 50% de los niños con dislexia pueden mostrar signos de discalculia.

Comprender la discalculia y sus implicancias es crucial para implementar estrategias de enseñanza efectivas y proporcionar el soporte necesario a los niños afectados, permitiendo su desarrollo integral y el aprovechamiento de sus capacidades en distintos ámbitos educativos. La identificación e intervención tempranas de psicólogos infantiles son esenciales para abordar los desafíos que este trastorno presenta y para facilitar el proceso de aprendizaje de los niños con discalculia.

Síntomas de la discalculia

Desde la educación infantil, es posible notar ciertos indicios de discalculia, como una comprensión deficiente de los números y de conceptos matemáticos básicos, como el tamaño y la cantidad. Los niños pueden exhibir dificultades para contar y comparar cantidades, así como para realizar operaciones mentales sencillas.

Los niños con discalculia muestran síntomas como:

• Confusión con los números y signos.
• Dificultades en cálculos mentales y abstracciones.
• Problemas para entender y recordar conceptos y procedimientos matemáticos, incluyendo las tablas de multiplicar, unidades de medida, y series numéricas.
• Errores frecuentes en operaciones sencillas de sumas, restas, multiplicaciones, y divisiones.
• Dificultad para escribir los números de forma correcta.
• Necesidad de apoyos visuales, como los dedos, para contar.

Esta condición afecta significativamente el rendimiento académico, creando aversiones hacia las asignaturas relacionadas con matemáticas y debilitando la autoestima del niño. Los errores y dificultades aumentan conforme avanzan en la educación escolar, a menudo acompañados de sensaciones de fracaso, ansiedad, y bloqueo frente a tareas matemáticas.

Tipos de discalculia

Comprender los distintos tipos de discalculia es crucial para implementar estrategias de intervención adecuadas y personalizadas. Cada tipo afecta de manera diferente el aprendizaje y desarrollo de los niños, por lo tanto, reconocer las características particulares de cada uno permite abordar de manera más efectiva las necesidades específicas de los niños afectados.

La discalculia puede manifestarse de diversas formas, afectando distintas aptitudes y destrezas necesarias para el aprendizaje y desarrollo de los niños. Aquí se describen varios tipos de discalculia, cada uno con sus características particulares:

1. Discalculia Primaria. Esta está vinculada a una lesión a nivel neurológico, afectando directamente la comprensión y manipulación de conceptos numéricos básicos.
2. Discalculia Secundaria. Está relacionada con una baja capacidad de razonamiento y orientación espacio–temporal, caracterizándose por el mal uso de los símbolos numéricos.
3. Diamétrica. Se manifiesta como una dificultad significativa para resolver operaciones y problemas matemáticos.
4. Discalculia Espacial. Los afectados tienen dificultades para ordenar y estructurar números, lo que repercute en la realización de comparaciones entre cantidades y tamaños.
5. Discalculia Verbal. Se refiere a la incapacidad para entender y nombrar cantidades matemáticas, números, términos, símbolos, y las relaciones entre ellos cuando son presentados oralmente.
6. Discalculia Practognóstica. Afecta la manipulación de objetos, generando dificultades para enumerar, comparar y manipular objetos de manera matemática.
7. Discalculia Léxica. Es el tipo más común y se caracteriza por la dificultad para leer símbolos matemáticos o números.
8. Discalculia Ideognóstica. Afecta la habilidad para realizar operaciones mentales y entender conceptos matemáticos.
9. Discalculia Operacional. Se relaciona con dificultades para llevar a cabo las diferentes operaciones matemáticas requeridas.

Causas de la discalculia

Comprender las causas de la discalculia es complejo debido a su naturaleza multifactorial. La interacción entre factores genéticos, alteraciones cerebrales, entorno educativo y desarrollo temprano del sentido numérico se consideran piezas clave en el estudio y comprensión de este trastorno del aprendizaje matemático. La investigación continua es esencial para profundizar en el conocimiento de sus orígenes y desarrollar estrategias de intervención más efectivas.

Las causas de la discalculia más aceptadas son:

1. Orígenes Múltiples. La discalculia es un trastorno con causas multifactoriales. No existe una única razón conocida; más bien, se atribuye a una mezcla de factores genéticos, biológicos y ambientales, cada uno contribuyendo de distintas maneras.
2. Componente Genético. Estudios sugieren un fuerte componente genético. La frecuencia de la discalculia es significativamente mayor entre hermanos de niños afectados y entre padres e hijos, evidenciando una posible heredabilidad.
3. Alteraciones Cerebrales. Alteraciones específicas en el surco intraparietal del cerebro podrían estar vinculadas a la discalculia, afectando la representación y el procesamiento de información numérica. Estas alteraciones pueden manifestarse como dificultades en entender y procesar conceptos matemáticos.
4. Daño Cerebral Adquirido. La discalculia puede desarrollarse después de una lesión cerebral en personas que previamente no presentaban el trastorno, conocida como discalculia adquirida. También puede presentarse durante el proceso natural de aprendizaje, en cuyo caso se le denomina discalculia evolutiva.
5. Causas Ambientales. El tipo y calidad de educación y estimulación recibida también pueden influir. Un ambiente educativo inadecuado o la falta de estimulación adecuada pueden contribuir al desarrollo de la discalculia.
6. Desarrollo del Sentido Numérico. Desde el nacimiento, los bebés poseen ciertos conocimientos matemáticos informales, como la capacidad de reconocer cantidades y comprender conceptos básicos de adición y sustracción. Alteraciones en el desarrollo de estas capacidades implícitas pueden llevar a la discalculia.
7. Modelos Neurocientíficos. El modelo de Triple Código de Dehaene propone distintos procesos implicados en la resolución de habilidades numéricas básicas y es fundamental para entender las alteraciones del sentido numérico en la discalculia.

Discalculia en adultos

Las personas adultas con discalculia enfrentan obstáculos en actividades cotidianas que la mayoría damos por sentado. Su impacto va más allá de los problemas matemáticos, afectando áreas vitales como el manejo del tiempo y del espacio, la economía personal y la movilidad. Reconocer y entender estas dificultades es crucial para desarrollar estrategias de apoyo y adaptación que permitan mejorar su calidad de vida.

La discalculia no es exclusiva de la infancia; también puede presentarse en adultos, influyendo significativamente en diferentes aspectos de su vida diaria. Aquí examinamos cómo puede afectar a los adultos en diversas situaciones cotidianas:

1. Manejo Monetario. Los adultos con discalculia pueden enfrentar desafíos significativos durante compras, tales como dificultades en la realización de cambios monetarios y en calcular descuentos y ofertas.
2. Gestión del Tiempo. La dificultad para leer las horas, tanto en relojes digitales como analógicos, puede llevar a problemas para determinar la duración de tareas o eventos y para llegar a tiempo a compromisos, requiriendo cálculos precisos para ser puntuales.
3. Orientación Espacial. Este trastorno puede manifestarse en dificultades para distinguir puntos cardinales como el norte, sur, este y oeste, lo que puede complicar la orientación espacial en el entorno.
4. Conducción de Vehículos. La obtención del carné de conducir puede ser un reto debido a las dificultades visoespaciales y los cálculos de velocidad, lo que puede influir en la seguridad al manejar vehículos.

Diagnósticos de la discalculia

El diagnóstico de la discalculia debe ser multifacético, implicando una combinación de pruebas estandarizadas, evaluaciones profesionales y observaciones detalladas de docentes y padres, para ofrecer un panorama completo del perfil de aprendizaje del niño y orientar adecuadamente las intervenciones y adaptaciones necesarias.

El diagnóstico temprano de la discalculia es crucial para implementar estrategias de intervención adecuadas y minimizar sus impactos. Se sugiere que la edad ideal para la detección está entre los 6 y los 8 años. Aquí presentamos una serie de pruebas y pasos para la evaluación y detección de la discalculia.

Herramientas de diagnóstico:

• TEDI-MATH:
  • Objetivo: Evalúa habilidades matemáticas básicas.
  • Duración: 60 minutos.
  • Público: Niños de 4 a 8 años.
• TEST DE CANALS:
  • Objetivo: Valora la precisión y velocidad en operaciones básicas de matemáticas.
  • Duración: 1 minuto.
  • Público: Niños entre 2º y 5º de Educación Primaria.
• TEST EVALÚA:
  • Objetivo: Examina precisión y velocidad en operaciones matemáticas básicas.
  • Duración: 20 segundos (cálculo) y 30 segundos (solución de problemas).
  • Público: Educación Infantil, Primaria, y ESO.
• EPA 2000:
  • Objetivo: Evalúa procesos cognitivos y metacognitivos en cálculo y resolución de problemas.
  • Duración: 45 minutos.
  • Público: Niños entre 1º y 4º de Educación Primaria.
• Test de habilidades cognitivas y metacognitivas para solución de problemas:
  • Duración: 25 minutos.
  • Público: 3º de Primaria a 2º de ESO.
• Test de Discalculia de Smartick:
  • Objetivo: Identificación rápida de riesgo de discalculia.
  • Características: Estandarizada, online y gratuita.
  • Público: Primero a cuarto de primaria.

Tratamiento y ejercicios para la discalculia en Sevilla

En Avanza nos especializamos en ofrecer un tratamiento efectivo de la discalculia en Sevilla, con nuestros psicólogos infantiles. Proporcionamos un entorno adaptativo y personalizado para niños y adultos, aportando estrategias innovadoras y prácticas enriquecedoras para superar las dificultades asociadas con la discalculia. Ofrecemos:

• Evaluación Individualizada:
  • Realizamos una evaluación exhaustiva para entender mejor las necesidades y áreas de oportunidad de cada individuo.
• Plan de Intervención Personalizado:
  • Diseñamos un plan de intervención a la medida, basado en las necesidades específicas detectadas durante la evaluación.
• Ejercicios Especializados:
  • Ejercicios de Partición Numérica:
    • Trabajamos con la descomposición de números de formas variadas, promoviendo la flexibilidad numérica.
  • Juegos Matemáticos:
    • Utilizamos juegos como el dominó y el Monopoly para mejorar habilidades asociativas y de cálculo de manera lúdica.
  • Actividades de Cocina:
    • Mediante recetas, fomentamos el trabajo con cantidades y proporciones, potenciando la comprensión y aplicación de conceptos matemáticos.
  • Desafíos de Compra:
    • Establecemos retos prácticos que involucran la gestión de precios y cantidades, fortaleciendo la comparación y el razonamiento matemático.
  • Trabajo con Materiales Manipulativos:
    • Empleamos bloques y regletas para representar visualmente conceptos y procedimientos matemáticos, facilitando la interiorización de los mismos.
• Seguimiento Continuo:
  • Monitoreamos el progreso continuamente y ajustamos el plan de intervención según sea necesario.
• Soporte para Familiares:
  • Proveemos orientación y apoyo a los familiares para asegurar un ambiente positivo y enriquecedor en casa.

Si estás en Sevilla y buscas apoyo especializado para la discalculia, ¡no dudes en contactarnos! Juntos, construiremos un camino lleno de aprendizajes significativos y logros matemáticos.